¿Qué es KML?

El Lenguaje de marcado de keyhole (KML) es un formato basado en XML para almacenar datos geográficos y su contenido relacionado y es un estándar oficial del Consorcio Geoespacial abierto (OGC). KML es un formato habitual para compartir datos geográficos con personas que no utilizan GIS, ya que se puede enviar fácilmente en Internet y se puede ver en muchas aplicaciones gratuitas, incluida Google Earth y ArcGIS Explorer Los archivos KML tienen una extensión . kml o .kmz (para archivos KML comprimidos o .zip).

KML se puede componer tanto de elementos de entidades como ráster, que incluyen puntos, líneas, polígonos e imágenes, así como contenidos relacionados del tipo de gráficos, dibujos, atributos y HTML. Mientras que los datasets de ArcGIS se ven generalmente como elementos independientes y homogéneos (por ejemplo, clases de entidades de puntos, sólo puede contener puntos, rásteres sólo pueden contener celdas o píxeles y no entidades), un único archivo KML puede contener entidades de diferentes tipos, así como imágenes.

Puntos de terremoto, líneas de falla, y ShakeMap KML de la USGS que se muestran en Google Earth (imagen cedida por Google Earth)

ArcGIS for Desktop tiene herramientas para convertir de KML a un formato de datos de ArcGIS, por lo que usted puede ver, editar y analizar los datos geográficos incluidos en cualquier archivo KML. También hay herramientas para crear KML, con lo que usted puede convertir cualquier de sus datos o mapas a un archivo KML que se pueda compartir fácilmente. Todas las entidades de las especificaciones KML 2.0 y 2.1 son compatibles con ArcGIS for Desktop. Ninguna de las entidades nuevas de la especificación KML 2.2 son compatibles actualmente, tampoco la animación temporal, las superposiciones de fotos ni las etiquetas de esquema. Sin embargo, incluso la versión 2.2 KML es probable que pueda convertirse a datos de ArcGIS, ya que las etiquetas no compatibles se ignorarán y las compatibles, como la geometría de entidades y las imágenes, se convertirán.

ArcGIS for Server proporciona un mecanismo para publicar los servicios de imágenes y mapas como KML. Este KML se vincula dinámicamente a los servicios, de modo que los últimos datos y mapas del servidor estén disponibles en el KML.

¿Por qué compartir datos SIG como KML?

KML es un formato excelente para compartir datos geográficos con muchos destinatarios porque:

• Es un archivo único muy transferible que contiene todos los elementos de una capa o mapa, como, por ejemplo, la geometría de entidades, imágenes, simbología, descripciones, atributos, imágenes y otro contenido relacionado.
• Se puede visualizar en muchas aplicaciones libres y conocidas como, por ejemplo, Google Earth y ArcGIS Explorer.