大多数 GIS web 服务旨在支持用来实现查询、导航和分析的智能地图。汇集有用的 web 地图就是查找（或创建）可传达所需信息的 web 服务的相应组合。
在 web 地图中，有些服务可见，而有些服务不可见。专门为绘制地图而设计的 web 服务可能是您在页面上最先看到的内容。进一步探究应用程序，您可能会发现可通过单击人口普查区块来显示人口统计数据、图表和报告。使用另一个按钮可以在地图上绘制一个面，从而查找居住在这个面要素边界内的人数。所有这些交互式元素均可由与地图服务一起工作的其他 web 服务提供支持。
在应用程序中使用的服务可以仅来自您自己的服务器，也可来自多台服务器。许多可以增强应用程序的免费服务可从 Esri、OpenStreetMap 和其他资源中获得。显示社会媒体网站（例如 Flickr 和 Twitter）的地理定位作用的 web 服务也可以为您的 web 地图增值。
ArcGIS Online 是由 Esri 和公众提供的服务构成的资料档案库，您可以在应用程序中搜索和使用这些服务。通过 ArcGIS Online 上的社区，可以查找服务，以及与提供了您特别感兴趣的内容的用户共享服务。
在所有服务可用的情况下创建 web 地图时，采用“一个应用程序适合所有情况”的方法极具吸引力。经验表明，最有效的 web 地图往往侧重于一个主题，而且通常使用简单的服务混合来满足确切的目的。与提供一个需要执行过多操作的应用程序相比，发布一套专用应用程序可能会更有效。